Tại Thành phố Hồ Chí Minh, ẩm thực chay, vốn bắt nguồn từ văn hóa Phật giáo truyền thống, giờ đây đang dần hòa nhập vào đời sống đô thị, do ý thức về sức khỏe và nhu cầu du lịch. Từ một phần của chế độ ăn uống tôn giáo, ăn chay giờ đây đã trở thành một hiện tượng xã hội, đưa Thành phố Hồ Chí Minh trở thành “thủ phủ chay”.

Thực phẩm hàng ngày bắt nguồn từ văn hóa Phật giáo lan tỏa cùng với ý thức về sức khỏe

Phật giáo đã phổ biến ở Việt Nam từ lâu, chiếm khoảng 14% dân số. Theo truyền thống, các bữa ăn chay ở Việt Nam được chuẩn bị cho các dịp lễ tôn giáo, ngày tưởng niệm, hoặc các "ngày ăn chay" được chỉ định hàng tháng. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, tập tục này đã phát triển trong cuộc sống hàng ngày, do mức sống ngày càng tăng và nhận thức về sức khỏe và tinh thần ngày càng cao. Kể từ đại dịch COVID-19, phong cách tránh xa các sản phẩm động vật đã lan rộng, đặc biệt là trong thế hệ trẻ.[1], như một chế độ ăn uống “tốt cho cơ thể” và “có ý thức về khả năng miễn dịch”.[2]

Một cuộc khảo sát tháng 2 năm 2024 của Statista (nhắm mục tiêu vào 2.757 người từ 16 tuổi trở lên) phát hiện ra rằng khoảng 86% đã ăn đồ ăn chay và 44% ăn đồ ăn chay nhiều lần một tuần.[3] Điều này khẳng định rằng chủ nghĩa ăn chay đang lan rộng không chỉ như một tôn giáo mà còn như một lối sống.

Nhà hàng mở rộng trên toàn quốc, TP.HCM dẫn đầu về chất lượng và đa dạng

Theo trang web thông tin nhà hàng Các nhà hàng chay, ẩm thực có mặt tại 51 trong số 64 tỉnh thành trên toàn quốc (tính đến tháng 5 năm 2024), với tỷ lệ thâm nhập đạt 80%[4]Thành phố Hồ Chí Minh là trung tâm của xu hướng này. Thành phố này là nơi tập trung rất nhiều nhà hàng chay, từ các quán ăn bình dân, nhà hàng chay đến các nhà hàng cao cấp, và chất lượng ẩm thực nơi đây được quốc tế công nhận. Năm 2016, Thành phố Hồ Chí Minh được xếp hạng 9 trong danh sách “Những thành phố thân thiện với người ăn chay nhất thế giới” do tổ chức bảo vệ động vật PETA của Hoa Kỳ bình chọn. [5]. Ngoài ra, Hum Vegetarian được bình chọn là một trong 25 nhà hàng chay hàng đầu thế giới Tripadvisor“Giải thưởng Lựa chọn của Du khách năm 2021” và được xếp hạng thứ 10 vào năm 2023.

[Hình 1] Số lượng nhà hàng chay (%: 2024)

100%= 2.737 cửa hàng

Nguồn: Foody

Tiềm năng của nó như một nguồn tài nguyên du lịch cũng đang mở rộng

Trước đây, du lịch chay thường bị né tránh do thiếu lựa chọn, nhưng tình hình đã thay đổi trong những năm gần đây. Theo trang web của cộng đồng người ăn chay Con bò hạnh phúc, số lượng nhà hàng chay dành cho người nước ngoài dự kiến sẽ tăng khoảng 35% từ khoảng 1.400 vào năm 2022 lên khoảng 1.894 vào năm 2024 và dịch vụ giao hàng cũng đang được triển khai tại các nhà hàng tham gia.

Tuy nhiên, theo Exploring Vietnam Tourism, một đơn vị hoạt động trong lĩnh vực du lịch, hiện có khoảng 70% cửa hàng du lịch hiện hữu là các doanh nghiệp nhỏ lẻ và còn nhiều hạn chế trong việc tiếp nhận khách du lịch theo đoàn. Việc phát triển cơ sở hạ tầng sẽ là một thách thức trong tương lai cho công nghiệp hóa ngành du lịch.

Hy vọng về một thành phố thân thiện với người ăn chay có mối quan hệ mật thiết với Nhật Bản

Sự bùng nổ của ẩm thực chay có thể được xem là dấu hiệu cho thấy Thành phố Hồ Chí Minh đang tiến gần hơn đến việc trở thành một thành phố lành mạnh kiểu mẫu ở châu Á. Các cửa hàng tiện lợi và siêu thị ngày càng cung cấp nhiều thực phẩm chay và thuần chay chế biến sẵn, và sự tiện lợi của người tiêu dùng cũng được cải thiện qua từng năm. Ẩm thực Nhật Bản cũng có sự tương đồng cao. Ẩm thực Nhật Bản vốn thiên về rau củ và các sản phẩm từ đậu nành, nên rất phù hợp với các bữa ăn chay. Xu hướng chú trọng sức khỏe và hình ảnh thương hiệu “Ẩm thực Nhật Bản là thực phẩm sạch” có thể được tận dụng triệt để tại thị trường nội địa.

Phát triển thị trường gắn liền với chính sách đô thị là chìa khóa

Sự lan tỏa của văn hóa ăn chay không chỉ đa dạng hóa ẩm thực mà còn góp phần tạo nên một thành phố khỏe mạnh, củng cố tài nguyên du lịch và tạo nên giá trị văn hóa. Việc Thành phố Hồ Chí Minh hỗ trợ phong trào này thông qua chính sách cũng sẽ là một phép thử cho thương hiệu của thành phố. Đối với các nhà sản xuất thực phẩm nước ngoài và các doanh nghiệp khởi nghiệp liên quan đến sức khỏe, Thành phố Hồ Chí Minh có thể được coi là tiền tuyến của nền kinh tế sức khỏe đang phát triển.

[1] Nguồn: Cấm ToN GTôiMộto ChTôinh Pgiờbạn (Ban Quản lý Nhà nước của Chính phủ Việt Nam) báo cáo ” Tôn giáo và Chính sách Tôn giáo tại Việt Nam ” (2022)

[2] Nguồn: Du Lịch (tạp chí du lịch Việt Nam),” Phát triển ẩm thực chay để thu hút khách du lịch nước ngoài ” (tháng 10 năm 2022)

[3] Nguồn: Du Lịch (tạp chí du lịch Việt Nam),” Phát triển ẩm thực chay để thu hút khách du lịch nước ngoài ” (tháng 10 năm 2022)

[4] https://www.foody.vn/ (Ứng dụng giao đồ ăn/đồ ăn ngon)

[5] Nguồn: Vietnam Times (hãng thông tấn Việt Nam) ” Thành phố Hồ Chí Minh là một của Những thành phố thân thiện với người ăn chay nhất Châu Á (Tháng 12 năm 2016)

* Lưu ý: Nếu bạn muốn trích dẫn thông tin trong bài viết này, vui lòng ghi rõ nguồn và kèm theo link bài viết để đảm bảo tôn trọng bản quyền.