Yếu tố chăm sóc sức khỏe của Việt Nam đang phát triển nhưng vẫn còn nhiều thách thức. 

Theo Tổng cục Thống kê, GDP bình quân đầu người của Việt Nam đã tăng lên 2.587 đô la Mỹ vào năm 2018, tăng 8,3% so với năm 2017. Cùng với đó, chi tiêu y tế bình quân đầu người của Việt Nam cũng tăng qua các năm, năm 2016 đạt khoảng 123 đô la Mỹ, tăng 5% so với năm 2015 và tăng 38% so với năm 2011. Khoản chi này cũng chiếm 5.66% của GDP. Bên cạnh đó, tính đến tháng 5 năm 2019, số người tham gia bảo hiểm y tế công đã đạt tỷ lệ 89% dân số, vượt 2,2% so với mục tiêu của Chính phủ. Các chỉ số đó có thể cho thấy nhận thức của người dân về sức khỏe đã được nâng cao.

Hơn nữa, dân số Việt Nam chính thức bước vào 'giai đoạn già hóa' vào năm 2011 và là một trong những quốc gia có tốc độ già hóa nhanh nhất thế giới, dẫn đến nhu cầu chăm sóc sức khỏe tăng nhanh. Tỷ lệ người trên 60 tuổi trong tổng dân số năm 2011 là 9,9%, nhưng đã tăng lên 11,95% vào năm 2018 và dự kiến sẽ đạt 17,5% vào năm 2030. Sự gia tăng này nhanh hơn nhiều so với các nước lân cận như Indonesia (8,2% năm 2015 và 13,2% năm 2030), Philippines (7,3% năm 2015 và 10,3% năm 2030). Theo WHO, hệ thống chăm sóc sức khỏe phải được phát triển hơn nữa để chăm sóc người cao tuổi vì số ca mắc ung thư, mất trí nhớ, v.v. tăng lên ở độ tuổi cao hơn.

Về yếu tố cung, tình trạng quá tải ở các bệnh viện cũng là một vấn đề lớn. Năm 2016, Việt Nam được báo cáo có 1161 bệnh viện công và 185 bệnh viện tư. Tỷ lệ giường bệnh trên 10.000 dân là 26,5 vào năm 2018, vượt chỉ tiêu (26) mà Quốc hội và Chính phủ giao cho năm 2018. Tuy nhiên, tình trạng quá tải ở các bệnh viện trung ương vẫn đang xảy ra. Theo báo cáo trong những năm gần đây, có một số bệnh viện trung ương vẫn có công suất giường bệnh sử dụng trên 100% như Bệnh viện Đại học Y Dược và Bệnh viện K, một số bệnh viện vượt quá 120% như Bệnh viện Nhi đồng I và Bệnh viện Chợ Rẫy. Riêng Bệnh viện Bạch Mai, tỷ lệ này còn lớn hơn 160%.

The overcrowding causes not only patients’ dissatisfaction for long waiting-time but also not good enough attitude from doctors and nurses who work under stressful conditions. In July 2019, Ho Chi Minh City Department of Health published a survey of patients’ dissatisfaction when they came to the examination and there were 3,693 dissatisfied feedbacks, increased 27% comparing to the previous month (2,914); the most popular reason for the dissatisfaction was still registration procedures, attitude, long waiting-time.

Theo số liệu thống kê chung về nguồn nhân lực y tế, số bác sĩ trên 10.000 dân năm 2017 là 7,44, giảm 4% so với năm 2016 (7,75). Chỉ số này thấp hơn nhiều so với Singapore (24), Thái Lan (18) và Malaysia (15). Hơn nữa, phần lớn bác sĩ lựa chọn làm việc tại các bệnh viện tuyến trên và khu vực thành thị của Việt Nam, nơi có cơ sở vật chất và nguồn lực y tế tiên tiến hơn. Điều này dẫn đến tình trạng thiếu hụt dịch vụ y tế có sẵn ở các vùng nông thôn, bệnh viện tuyến dưới và bệnh viện địa phương. Khảo sát mới nhất của Bộ Y tế tại các trạm y tế tại 26 xã, phường, thị trấn cho thấy năm 2018 chỉ có 3 tỉnh, thành phố là Hà Nội, Thành phố Hồ Chí Minh và Yên Bái có đủ bác sĩ tại các trạm y tế, trong đó có khoảng 30% các trạm y tế không có bác sĩ, hoặc bác sĩ y học cổ truyền hoặc dược sĩ.

Một xu hướng tiến triển trong điều trị ở nước ngoài

Mặc dù nhu cầu chăm sóc sức khỏe cao, nhưng tình trạng quá tải, thiếu hụt nhân lực y tế, trang thiết bị phẫu thuật, hồi sức tích cực lạc hậu thường xuyên xảy ra tại các đơn vị y tế đã buộc người dân Việt Nam phải chi khoảng 2 tỷ USD để ra nước ngoài hưởng dịch vụ y tế chất lượng cao trong năm 2017, gấp đôi năm 2013 (1 tỷ USD) và cao hơn so với Indonesia cùng năm (1,4 tỷ USD).