음력설 기간에는 많은 베트남 사람들이 다가오는 한 해의 행복과 번영을 기원하기 위해 사찰을 방문합니다. 2월 하노이 외곽 흥옌성에 위치한 놈 사찰을 방문했을 때, 사찰 경내 연못에서 형형색색의 잉어 떼가 헤엄치는 모습을 보았습니다. 전통 건축물의 고요한 분위기를 한층 돋보이게 하던 이 선명한 색상의 물고기들은 최근 베트남에서 잉어의 인기가 높아지고 있음을 상징하는 듯했습니다.

[그림 1] Chua Nom 사찰

일본산 민물 관상어 수입은 지난 10년간 10배 급증했습니다.

베트남의 잉어 양식은 1980년대에 시작되었으며, 국내에서 생산된 잉어가 점차 유통되기 시작했습니다. 잉어의 문화적 의미는 중국과 일본에서와 마찬가지로 “힘”, “인내”, “성공”을 상징하는 길한 생물로 여겨진다는 데 있습니다. 특히 잉어가 용문을 넘어 용이 된다는 이야기는 널리 알려져 있으며, 이에 따라 불교 사찰과 개인 주택에 연못이 조성되었습니다.

일본 재무성 무역통계(HS030111)에 따르면, 일본의 베트남 대상 민물 관상어 수출액은 지난 10년간 15배 증가하여 2013년 약 3,000만 엔에서 2023년 약 4억 5,000만 엔으로 늘어났습니다(그림 2).

[그림 2] 민물 관상어 수출액(일본 → 베트남: 백만 엔)

하이퐁에서는 잉어 양식장이 증가하고 있으며, 국내 잉어 사육도 다양화되고 있습니다.

베트남에서는 양식업도 발전하여 하이퐁시 안라오현에 약 40개의 잉어 양식장이 밀집해 있으며, 총면적은 16.5ha [1]. 일본산 니시키고이는 한 마리당 수천만 VND(수십만 엔에 해당)까지 가격이 책정될 수 있는 반면, 베트남산 니시키고이는 수백만 VND부터 시작하는 등 가격대가 더 폭넓어 보다 다양한 계층에 보급될 수 있습니다 [2]. 또한 질병에 강하고 기르기 쉽다는 점도 초보자들에게 인기가 높은 또 다른 이유입니다.

부유층 사이에서 정원 연못 문화가 더욱 주목받고 있습니다.

잉어의 인기는 관상어 수요를 넘어 주거 및 상업 시설의 공간 설계에도 영향을 미치고 있습니다. 특히 도시 지역 빌라 정원에 비단잉어 연못을 조성하는 설계는 오랜 기간 지속된 추세로, 시공 비용은 800만 VND에서 수억 VND까지 다양합니다.[3]

호찌민시에서는 잉어 품평회도 점점 더 일반화되고 있습니다. 2023년 6월 개최된 Vietnam Carp Show에는 약 600마리의 잉어가 전시되었으며, 심사위원은 일본의 연못 물고기 양식업체인 Marudo Carp Farm에서 초청되어 일본과 베트남의 전문가들이 함께할 수 있는 장이 마련되었습니다 [4].

문화적 친밀성과 외교 관계가 시장 확대를 촉진

현재 베트남에서 유통되는 잉어의 대부분은 국내산이지만, 일본산 잉어는 고급품으로서 브랜드 가치를 지니며 안정적인 수요를 확보하고 있습니다. 또한 최근에는 분재와 종이접기 등 일본 문화 요소가 인기를 얻고 있으며, 잉어를 포함한 “일본적 미의식”도 점차 확산되고 있습니다. 베트남과 일본은 경제적 측면뿐 아니라 문화적·외교적 측면에서도 안정적인 관계를 구축해 왔습니다. 이러한 친밀성은 향후 관상어 사업과 문화 관련 수출의 성장을 뒷받침할 것으로 보입니다.

고품질 중간 가격대 제품 개발을 통한 시장 기반 확대

일본산 니시키고이는 부유층을 위한 고급품으로서의 지위를 유지할 가능성이 높습니다. 그러나 중산층 비단잉어 애호가가 증가함에 따라 일본의 사육 전문성을 활용한 중간 가격대 모델이 향후 핵심이 될 것입니다. 관상어라는 틈새시장에서도 베트남은 이미 일본의 중요한 문화·경제 파트너로 자리 잡았습니다. 연못에서 평화롭게 헤엄치는 니시키고이는 일본과 베트남 관계의 심화를 조용하지만 확실하게 반영하고 있습니다.

[1] 출처: Tepbac(수산업 관련 미디어) ” 대형 어류의 수준 향상: 베트남 잉어 ” (2022년 11월)

[2] 출처: NonBo(비단잉어 유통·판매업체) ” 비단잉어 지식: 비단잉어의 기원, 분류, 의미, 사육 방법, 가격 ”

[3] 출처: Saigon Pool Spa(수영장 및 스파 솔루션 기업), ” 비단잉어 연못 조성 비용은 얼마인가 ?” (2023년 6월)

[4] 출처: Tuoi Tre(호찌민 공산청년단 기관지) ” 관련 600 잉어가 참가한 미스 잉어 대회 ” (2023년 6월)

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