베트남에서는 경제 성장과 교육에 대한 투자 확대에 힘입어 국제학교가 빠르게 늘어나고 있습니다. 이러한 학교들은 전통적인 공립학교 시스템에 우려를 가진 학부모들에게 매력적인 선택지로 부상하고 있습니다. 그러나 교육의 질이 일관되지 않고 정보가 투명하게 공개되지 않는 등의 문제가 나타나면서, 지속 가능한 발전을 위해 교육 부문 전반의 거버넌스 개선과 투명성 강화가 필요하다는 점이 부각되고 있습니다.

지난 10년간 신규 건설의 3분의 1을 차지했으며, 주로 도시 지역에서 빠르게 증가

[그림 1] 국제학교 수(학교)

International School Database의 데이터에 따르면, 현재 베트남에는 77개의 국제학교가 있으며, 이 중 27개(약 35%)는 지난 10년 이내에 개교했습니다. 지역별로는 호찌민시가 35개로 가장 많고, 하노이가 27개, 다낭이 6개로 뒤를 이으며, 국제학교는 점차 다른 지방 도시로도 확산되고 있습니다.

또한 전체의 약 60%에 해당하는 43개 학교는 유치원부터 고등학교까지 통합 교육을 제공하며, 나머지 학교들도 “유치원부터 중학교까지” 또는 “초등학교부터 고등학교까지”와 같이 비교적 긴 교육과정을 운영하고 있습니다. 이러한 구조는 대규모 시설 투자가 필요한 국제학교에서 학년급을 수직적으로 분리해 수익을 극대화하기 위한 것입니다.

학비는 5배 이상 차이가 나며, 도시와 지방 간 격차도 존재

학비는 학교에 따라 큰 차이를 보입니다. 초등학교 과정의 경우 연간 약 5,000~30,000달러, 고등학교 과정은 6,000~36,000달러로 5배 이상 차이가 납니다. 양대 도시의 최상위 학교들은 학교 건물과 교육 장비에 대한 초기 투자액이 수십억 엔에 이를 수 있으며, 학생 수 1,000명과 연간 학비 30,000달러를 가정하면 연 매출 50억 엔 규모의 사업이 됩니다. 반면 지방 도시에서는 시설과 학비가 모두 낮게 유지되며, 중산층을 대상으로 하는 학교가 일반적입니다.

외국인 자녀보다 베트남 가정이 이러한 추세를 주도

국제학교 증가에는 외국인 주재원의 유입도 일부 영향을 미치고 있지만, 실제로는 학생 대다수가 베트남인입니다. 이러한 추세는 공립학교에 대한 지속적인 불만과 교육 수준에 대한 우려가 커지고 있음을 반영합니다. 특히 도시 지역의 부유한 가정들은 “글로벌 교육”을 추구하며 국제학교를 선택하는 경우가 늘고 있으며, 이는 중산층의 교육관이 변화하고 있음을 보여줍니다. 부모 세대의 경력 경로와 경험의 영향을 받아, 유학이나 외국계 기업 취업 등 미래 목표를 염두에 두고 교육에 투자하려는 의향도 높아지고 있습니다.

“이름뿐인” 국제학교의 투명성 강화가 시급

베트남 국제학교 시장에서 시급한 우려 사항 중 하나는 교육의 질이 크게 상이하다는 점입니다. 많은 학교가 스스로를 “국제학교”라고 표방하지만, 실제 교육과정은 베트남어 교육에 크게 치우쳐 있으며 국제적 콘텐츠나 외국인 교원은 제한적인 경우가 많습니다. 이러한 괴리는 인증제도를 명확히 하고 국제학교로 인정받기 위한 일관된 기준을 마련할 필요성을 부각합니다.