16-09-2016

Thỉnh thoảng, công nghệ lại cho ra đời một điều gì đó mới mẻ để nhắc nhở chúng ta về mức độ tiện nghi mà cuộc sống đã đạt được. Sự ra đời của Uber, một nền tảng chia sẻ xã hội kết nối hành khách và tài xế, là một ví dụ điển hình cho lời nhắc nhở như vậy. Nói một cách đơn giản, Uber cho phép mọi người di chuyển bằng những chiếc xe không thuộc sở hữu của mình, chỉ với điện thoại thông minh làm phương tiện đồng hành. Bản thân ý tưởng này đã nghe rất tuyệt vời, đến mức sự phát triển rực rỡ của Uber dường như gần như không thể tránh khỏi. Điều tương tự cũng diễn ra với Grab và DiDi Chuxing – những đối thủ theo sau lớn nhất, đồng thời cũng là các đối thủ cạnh tranh của Uber. Uber đang hoạt động tại 488 thành phố trên thế giới, Grab đang trở thành một thế lực lớn tại Đông Nam Á với 650 triệu dân, còn DiDi Chuxing vừa thâu tóm Uber tại Trung Quốc trong một thương vụ trị giá $35 tỷ vào năm 2016.
Có nguồn gốc từ những địa điểm khác nhau, con đường phát triển của ba công ty này đã nhiều lần giao nhau và sẽ sớm hội tụ trở lại tại Việt Nam. Uber và Grab đã triển khai hoạt động kinh doanh tại đây, trong khi DiDi Chuxing được kỳ vọng sẽ gia nhập thị trường láng giềng này trong vài năm tới. Chỉ riêng quy mô dân số Việt Nam đã đủ hấp dẫn, và sự ưa chuộng công nghệ của người dân nước này ngày càng gia tăng theo thời gian. Trên thực tế, khách hàng Việt Nam đã nhanh chóng dành cho Uber và Grab sự đón nhận nồng nhiệt hiếm thấy. Về vấn đề này, B&Company Vietnam đã thực hiện một cuộc khảo sát trực tuyến với những người tham gia là người Việt Nam sử dụng dịch vụ vận tải hành khách. Trong khảo sát, 34% số người trả lời cho biết họ sử dụng các ứng dụng như Uber và Grab khi muốn tìm taxi; 28% sử dụng các ứng dụng này “vài lần mỗi ngày hoặc mỗi tuần”; và 40% sử dụng “vài lần mỗi tháng”.
Mức độ phổ biến này hoàn toàn có cơ sở. Bên cạnh sự tiện lợi vốn có của công nghệ tiên tiến, các ứng dụng taxi thực sự mang lại nhiều lợi ích thiết thực cho người dùng. Trong khảo sát của B&Company, 68.2% số người trả lời đồng ý rằng sử dụng loại hình taxi mới rẻ hơn so với taxi truyền thống. Gói UberX chỉ tính phí hành khách 5.000 VND cho mỗi kilômét[1], trong khi cước phí trung bình của taxi truyền thống cho cùng quãng đường vào khoảng 11.000 VND[2]. In addition to lower cost, 57.8% respondents feel that taxi applications make it easier to arrange a car. Why wasting energy standing by the pavement and waving, or dialing and speaking dozens of words to some random strangers at call centers, when a few touches on a smartphone’s screen will do all the work? After all, minimizing physical and verbal efforts seems to be the top priority of current generations.
Không còn nghi ngờ gì nữa, các ứng dụng taxi đã tạo nên một luồng gió mới trên thị trường vận tải hành khách tại Việt Nam. Tuy nhiên, mới mẻ không nhất thiết đồng nghĩa với lành mạnh, ít nhất là đối với ngành taxi truyền thống. Vinasun, một doanh nghiệp kỳ cựu trong ngành, đang chật vật trong năm 2016 khi lợi nhuận quý I thấp hơn mục tiêu 73% và lợi nhuận ròng cả năm được dự báo giảm 20%[3]. Ngày 19 tháng 11 năm 2015, Hiệp hội Vận tải Hà Nội thậm chí đã tổ chức một hội thảo tập trung vào những hệ quả tiêu cực do Uber và Grab gây ra, trong đó các hãng taxi truyền thống quy mô nhỏ và vừa như Van Xuan và Thanh Nga cũng tự mô tả mình là nạn nhân của sự cạnh tranh không công bằng từ Uber và Grab[4].
Vậy chính xác thì sự cạnh tranh không công bằng bị cáo buộc này là gì? Về cơ bản, taxi truyền thống phải tuân thủ một loạt yêu cầu pháp lý được thiết kế riêng cho hoạt động kinh doanh vận tải hành khách, bao gồm thủ tục hành chính, thuế và phí, đồng phục và đào tạo tài xế, v.v. Trong khi đó, các mô hình như Uber và Grab hiện được miễn trừ khỏi những nghĩa vụ này, do đó chi phí vận hành của họ thấp hơn nhiều so với các đối thủ truyền thống. Vì chi phí cuối cùng được phản ánh vào giá, Uber và Grab dễ dàng lấn át các doanh nghiệp như Mai Linh và Vinasun trong cuộc cạnh tranh về mức cước thấp hơn. Vấn đề đối xử pháp lý thiên lệch này đã trở thành vũ khí chủ chốt của các hãng và hiệp hội taxi truyền thống, khi họ đã gửi những kiến nghị chính thức kêu gọi áp dụng các quy định nghiêm ngặt hơn đối với Uber và Grab lên các cơ quan nhà nước.[5]
Cuộc chiến không chỉ diễn ra trên mặt trận pháp lý; các hãng taxi truyền thống đã tiến hành nhiều đổi mới lớn để ứng phó với những đối thủ công nghệ cao đầy khó chịu. Mai Linh, Vinasun, Taxigroup đều đã giới thiệu các phiên bản ứng dụng taxi riêng, hoạt động trên điện thoại Android, iOS và Windows[6]. Trên Google Play, các ứng dụng lần lượt ghi nhận khoảng 10.000, 50.000 và 1.000 lượt tải xuống. Ở một diễn biến khác, Vinasun và Grab đều được Sở Giao thông Vận tải Thành phố Hồ Chí Minh giao thực hiện dự án thí điểm mang tên “Ứng dụng CNTT trong hỗ trợ quản lý và kết nối hoạt động vận tải hành khách theo hợp đồng”[7]. Dự án thí điểm sẽ kéo dài từ năm 2016 đến năm 2018, với mối quan hệ vừa đối đầu vừa hợp tác khi Vinasun và Grab trở thành đối thủ nhưng đồng thời cũng là đối tác của nhau. Ở một diễn biến khác, tập đoàn taxi màu xanh Mai Linh đang tập trung vào dự án xe sinh thái đầu tiên của mình, đồng thời cũng là dự án đầu tiên tại Việt Nam. Được khởi động vào năm 2015, dự án đặt mục tiêu đưa 10.000 taxi điện hoạt động trên đường phố Việt Nam trong thập kỷ tới. Mai Linh đã nhập khẩu 100 chiếc Renault Fluence không phát thải vào tháng 6 năm 2016 để khởi động dự án tại Hà Nội[8].
Hiện tại, cả các doanh nghiệp truyền thống lẫn những đối thủ công nghệ cao đều có thể tự tin tuyên bố chiến thắng. Tuy nhiên, ở một mức độ nhất định, cả hai bên đều hưởng lợi từ cuộc cạnh tranh: tất cả đều trở nên hiệu quả và cạnh tranh hơn. Thông qua việc cạnh tranh lẫn nhau, Mai Linh, Vinasun, Uber, Grab, v.v. đang chuẩn bị cho những làn sóng cơ hội lớn phía trước, trong bối cảnh các diễn biến kinh tế - xã hội của Việt Nam đang tạo ra nhiều thuận lợi cho ngành vận tải hành khách. Theo các báo cáo do Tổng cục Thống kê Việt Nam cung cấp, dân số Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh đã liên tục tăng trong 10 năm qua. Thủ đô và đô thị phía Nam đã ghi nhận tốc độ tăng dân số kép lần lượt là 2.5% và 2.7%; số cư dân tăng từ khoảng 6 triệu và 6,3 triệu người vào năm 2005 lên hơn 7,5 triệu và 8,2 triệu người vào năm 2015. Xét trên bề mặt, dân số tăng thường đồng nghĩa với số lượng khách hàng tiềm năng gia tăng. Xét sâu hơn, dân số đông hơn đồng nghĩa với cuộc khủng hoảng giao thông nghiêm trọng hơn, buộc chính phủ phải hạn chế quyền sở hữu tư nhân đối với một số loại phương tiện. Hà Nội đã công bố kế hoạch cấm xe máy tại khu vực trung tâm từ năm 2025 nhằm ngăn chặn tình trạng ùn tắc giao thông nghiêm trọng[9], gián tiếp mở đường cho sự phát triển mạnh mẽ của ngành vận tải hành khách.
Tất nhiên, không phải mọi diễn biến kinh tế - xã hội đều tạo ra tác động trực tiếp và theo một chiều như vậy. Chẳng hạn, doanh số bán ô tô tại Việt Nam đang tăng mạnh. MarkLines, cổng thông tin ngành ô tô, xác nhận rằng số lượng ô tô được người Việt Nam mua đã tăng 45% mỗi năm trong 5 năm qua (từ 80562 chiếc năm 2012 lên 244914 chiếc năm 2015)[10]. Tác động trái chiều của thông tin này là: trong khi việc sở hữu ô tô làm giảm nhu cầu sử dụng dịch vụ taxi, nó cũng làm tăng số lượng phương tiện cung cấp dịch vụ cho các doanh nghiệp dựa trên nền tảng CNTT như Uber hoặc Grab. Những mâu thuẫn này góp phần đáng kể tạo nên sự phức tạp của thị trường Việt Nam – một thị trường có sức hấp dẫn lớn nhưng đôi khi khó phân tích một cách rõ ràng. Hiện tại, kết luận an toàn duy nhất là mọi dự báo ở giai đoạn đầu này đều có xác suất đúng hoặc sai như nhau. Ai sẽ là nhà vô địch cuối cùng? Uber, Grab, DiDi Chuxing, Mai Linh, Vinasun hay một đối thủ nào khác vẫn chưa lộ diện?