16-09-2016

때때로 기술은 우리의 삶이 얼마나 편리해졌는지를 일깨워 주는 새로운 무언가를 선보입니다. 승객과 운전자를 연결하는 소셜 공유 플랫폼 Uber의 탄생은 그러한 사례의 대표적인 예입니다. 세부 사항을 모두 제외하면, Uber는 사람들이 스마트폰만 있으면 자신의 소유가 아닌 차량을 이용해 이동할 수 있도록 해줍니다. 이 아이디어만으로도 매우 혁신적으로 들리기 때문에 Uber의 눈부신 성장은 사실상 불가피해 보입니다. Uber의 가장 강력한 추종자이자 경쟁자인 Grab과 DiDi Chuxing도 마찬가지입니다. Uber는 전 세계 488개 도시에서 운영되고 있으며, Grab은 6억 5천만 명의 인구를 보유한 동남아시아에서 주요 사업자로 부상하고 있고, DiDi Chuxing은 2016년 $35 billion 규모의 거래를 통해 Uber의 중국 사업을 인수했습니다.
서로 다른 곳에서 출발한 이 세 기업의 행보는 여러 차례 교차했으며, 곧 베트남에서 다시 합쳐질 전망입니다. Uber와 Grab은 이미 현지에서 사업을 운영하고 있고, DiDi Chuxing도 수년 내에 베트남 시장에 진출할 것으로 예상됩니다. 베트남의 인구 규모만으로도 충분히 매력적이며, 이 국가의 기술에 대한 관심은 시간이 지날수록 더욱 커지고 있습니다. 실제로 베트남 고객들은 사실상 전례가 없을 정도로 Uber와 Grab을 신속하게 환영했습니다. 이와 관련해 B&Company Vietnam은 베트남 승객 운송 서비스 이용자를 대상으로 온라인 설문조사를 실시했습니다. 조사에서 응답자의 34%는 택시를 찾을 때 Uber와 Grab 같은 애플리케이션을 사용한다고 답했으며, 28%는 해당 애플리케이션을 “하루 또는 일주일에 여러 차례” 사용한다고 응답했습니다. 또한 40%는 “한 달에 몇 차례” 사용한다고 답했습니다.
이러한 인기는 분명히 입증되고 있습니다. 최첨단 기술에 자연스럽게 내재된 뛰어난 편의성 외에도, 택시 애플리케이션은 실제로 이용자에게 다양한 실질적 혜택을 제공했습니다. B&Company의 설문조사에서 응답자의 68.2%는 새로운 유형의 택시를 이용하는 것이 기존 택시보다 저렴하다는 데 동의했습니다. UberX 요금제는 승객에게 킬로미터당 VND 5.000만 부과합니다[1], 반면 동일한 거리를 이동할 때 기존 택시의 평균 요금은 약 VND 11.000입니다[2]. . 비용이 낮다는 점 외에도 응답자의 57.8%는 택시 애플리케이션을 이용하면 차량을 더 쉽게 호출할 수 있다고 느꼈습니다. 도로변에 서서 손을 흔들거나 콜센터의 무작위 상담원에게 전화를 걸어 수십 마디를 주고받으며 에너지를 낭비할 필요가 있을까요? 스마트폰 화면을 몇 번 터치하는 것만으로 모든 일이 해결되는데 말입니다. 결국 신체적·언어적 노력을 최소화하는 것이 현대 세대의 최우선 과제인 듯합니다.
택시 애플리케이션이 베트남 승객 운송 시장에 신선한 바람을 불러일으켰다는 데에는 의심의 여지가 없습니다. 그러나 신선하다고 해서 반드시 건전한 것은 아니며, 적어도 기존 택시 업계에는 그렇습니다. 기존 주요 사업자인 Vinasun은 2016년 고전을 면치 못하고 있습니다. 1분기 이익은 목표치를 73% 밑돌았고, 연간 순이익은 20% 감소할 것으로 전망됩니다[3]. . 2015년 11월 19일에는 Hanoi Transportation Association이 Uber와 Grab으로 인해 발생한 부정적 결과를 주제로 세미나를 개최하기도 했습니다. 이 자리에서 Van Xuan과 Thanh Nga 같은 중소 규모의 기존 택시 기업들은 Uber와 Grab의 불공정 경쟁으로 자신들이 피해를 입고 있다고 주장했습니다[4].
그렇다면 이른바 불공정 경쟁이란 정확히 무엇일까요? 기본적으로 기존 택시 업체는 승객 운송 사업을 위해 특별히 마련된 일련의 법적 요건을 준수해야 합니다. 여기에는 행정 절차, 세금 및 수수료, 운전자의 유니폼과 교육 등이 포함됩니다. 반면 Uber와 Grab 같은 모델은 현재 이러한 의무에서 면제되어 있어 운영 비용이 기존 사업자보다 훨씬 낮습니다. 비용은 결국 가격에 반영되므로 Uber와 Grab은 더 저렴한 요금을 제시하는 경쟁에서 Mai Linh와 Vinasun 같은 기업을 손쉽게 압도할 수 있습니다. 이러한 법적 대우의 불공정성 문제는 기존 택시 기업과 협회가 내세워온 핵심 논거였으며, Uber와 Grab에 대한 규제 강화를 요구하는 공식 요청이 정부 당국에 제출되었습니다.[5]
이 경쟁은 법적 전선에만 국한되지 않습니다. 기존 택시 기업들은 성가신 첨단기술 경쟁자에 대응하기 위해 대대적인 혁신을 추진했습니다. Mai Linh, Vinasun, Taxigroup은 모두 Android, iOS 및 Windows 휴대폰에서 작동하는 자체 택시 애플리케이션을 출시했습니다[6]. Google Play에서 해당 앱들은 각각 약 10.000건, 50.000건, 1.000건의 다운로드를 기록했습니다. 한편, Vinasun과 Grab은 호치민시 교통국으로부터 “계약에 따른 상업적 여객 운송의 관리 및 연계를 지원하기 위한 IT 애플리케이션”이라는 시범 프로젝트를 수행하도록 공동 위임받았습니다”[7]. 이 시범 프로젝트는 2016년부터 2018년까지 진행되며, Vinasun과 Grab이 경쟁자이자 파트너로 공존하는 애증 관계를 보이게 됩니다. 한편 친환경 기업인 Mai Linh는 자사의 첫 번째이자 베트남 최초의 친환경 자동차 프로젝트에 집중하고 있습니다. 2015년에 시작된 이 프로젝트의 목표는 다음 10년 내 베트남 도로에서 운행되는 전기 택시 10.000대를 확보하는 것입니다. Mai Linh는 프로젝트를 하노이에서 본격적으로 시작하기 위해 2016년 6월 무배출 차량인 Renault Fluence 100대를 이미 수입했습니다[8].
현재로서는 기존 사업자와 첨단 기술 기반의 도전자 중 어느 쪽도 자신 있게 승리를 주장하기 어렵습니다. 그러나 어느 정도 양측 모두 이 경쟁의 혜택을 입었습니다. 모두가 더욱 효율적이고 경쟁력 있는 기업으로 거듭났기 때문입니다. 서로 경쟁하면서 Mai Linh, Vinasun, Uber, Grab 등은 베트남의 사회·경제적 발전이 여객 운송 산업에 많은 기회를 제공하고 있는 가운데, 앞으로 다가올 거대한 기회의 물결에 대비하고 있습니다. 베트남 통계총국이 제공한 보고서에 따르면 하노이와 호치민시의 인구는 지난 10년간 꾸준히 증가했습니다. 수도와 남부 대도시의 인구 연평균 복합 성장률은 각각 2.5%와 2.7%를 기록했으며, 주민 수는 2005년 약 600만 명과 630만 명에서 2015년 750만 명 이상과 820만 명으로 증가했습니다. 표면적으로 인구 증가는 일반적으로 잠재 고객의 증가를 의미합니다. 그러나 이면을 보면 인구 증가는 교통 위기를 더욱 악화시키며, 이는 정부가 특정 차량의 개인 소유를 제한하도록 만들 것입니다. 하노이는 이미 극심한 교통 체증을 방지하기 위해 2025년부터 도심 지역에서 오토바이 운행을 금지하는 계획을 발표했습니다[9], 이는 간접적으로 여객 운송 산업의 성장을 위한 길을 열고 있습니다.
물론 모든 사회·경제적 변화가 이처럼 명확하고 일방적인 영향을 가져오는 것은 아닙니다. 예를 들어 베트남의 자동차 판매량은 급증하고 있습니다. 자동차 산업 포털인 Marklines에 따르면 베트남인의 자동차 구매 대수는 지난 5년간 연평균 45% 증가했습니다(2012년 80562대에서 2015년 244914대)[10]. 이 정보가 시장에 미치는 복합적인 영향은 자동차 보유가 택시 서비스 수요를 줄이는 동시에 Uber나 Grab과 같은 IT 기반 기업의 서비스 제공 차량 수를 늘린다는 점입니다. 이러한 모순적 요인들이 베트남 시장의 복잡성을 크게 높이고 있습니다. 베트남 시장은 매우 매력적으로 보이지만 때로는 그 실체를 파악하기 어렵습니다. 현재로서는 이 초기 단계의 모든 예측이 적중할 가능성과 빗나갈 가능성을 동일하게 가진다는 것이 유일하게 안전한 판단입니다. 최종 승자는 누가 될까요? Uber, Grab, DiDi Chuxing, Mai Linh, Vinasun, 아니면 아직 모습을 드러내지 않은 다른 경쟁자일까요?